廉，素來(lái)為人所敬。即便貪墨之人也會(huì)堂而皇之地冠以“廉”名，從而以假亂真，欺世盜名。
顯而易見(jiàn)，“廉”名之下，其實(shí)難副。古代有所謂“養(yǎng)廉”之舉，“衣食足而知榮辱”，讓人不必為無(wú)食果腹、無(wú)衣蔽體、無(wú)居存身而大分其心，或以谷物，或以絹帛，但多數(shù)還是以銀子養(yǎng)之，謂之“養(yǎng)廉銀”。如此之“養(yǎng)”，效果難以捉摸，清代官員俸祿很低，故政府頒發(fā)高于俸祿五十倍至百倍的“養(yǎng)廉銀”，可是依舊難以遏制腐敗風(fēng)氣。
于此“養(yǎng)”法之外，還有另一“養(yǎng)”法，似乎更加高明，這就是“儉”。
“儉”在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，一直有著很高的地位?！吨芤住分械姆褙赃@樣說(shuō)“儉”：“君子以儉德辟難。”“儉”之德行大矣！不只可以避免因奢而敗，遠(yuǎn)離各種難以預(yù)測(cè)的禍患，還可在非常時(shí)期，闖過(guò)難關(guān)，擺脫困境。
老子說(shuō)自己有三寶，其中之一就是“儉”?？鬃又詫?duì)“一簞食，一瓢飲，在陋巷”的顏回評(píng)價(jià)甚高，就是欣賞他擁有世人不易珍視、難以踐行的法寶“儉”。有了“儉”這個(gè)“金鐘罩”和“護(hù)身符”，任何艱難之境都可從容不迫，處之泰然。
司馬光是個(gè)成熟的政治家和史學(xué)家，他對(duì)世事有著極為透徹和智慧的認(rèn)識(shí)，他唯恐自己的后人不識(shí)“儉”這個(gè)字，敗壞自家家風(fēng)，辱沒(méi)自家家聲，故特作《訓(xùn)儉示康》，“夫儉則寡欲，君子寡欲，則不役于物，可以直道而行；小人寡欲，則能謹(jǐn)身節(jié)用，遠(yuǎn)罪豐家”。意思就是說(shuō)，如果能夠持之以儉，人的貪欲就會(huì)減少，對(duì)于有地位者來(lái)說(shuō)，就能夠不被外物所綁架，所役使，可以正道直行。而普通的平民百姓也能精打細(xì)算，勤儉節(jié)約，不僅可保衣食無(wú)虞，還可避免跌入犯罪深淵。司馬光用多個(gè)事例，從正反兩面，極陳“儉”的重要意義以及“由儉入奢易，由奢入儉難”這個(gè)千古不易之理。
故而，曾國(guó)藩曾在家書(shū)中苦口婆心反復(fù)告誡后人“勤苦儉約，未有不興；驕奢倦怠，未有不敗”。顯然，“儉”與“不儉”是兩種截然不同的生活態(tài)度，而同時(shí)也會(huì)產(chǎn)生兩種截然相反的人生結(jié)果。
蜀漢丞相諸葛亮正是看透了這一點(diǎn)，才敢于在給后主的自述中盡曝家底：“成都有桑八百株，薄田十五頃，子弟衣食，自有余饒。至于臣在外任，無(wú)別調(diào)度，隨身衣食，悉仰于官，不別治生，以長(zhǎng)尺寸。若臣死之日，不使內(nèi)有余帛，外有贏財(cái)”；也才不憚在同僚面前坦示說(shuō)：“今蓄財(cái)無(wú)余，妾無(wú)副服?！惫Ω呷缛赵?，儉素如赤貧，千百年來(lái)，諸葛亮“鞠躬盡瘁，死而后已”的崇高風(fēng)范，受到世代華夏子孫的仰望與傳頌。
儉，并非意味著排斥和拒絕美好生活，也非踐履苦行僧的生活方式，而是警戒過(guò)猶不及。倘若一切“唯財(cái)是舉”，甚至不惜為此失去底線，不擇手段，極易滑入奢靡的深淵，這往往是一條通往黑暗的不歸之路。
“奢靡之始，危亡之漸。”《新唐書(shū)》記載了這樣一件事：唐初，志得意滿的魏王李泰就對(duì)奢侈享樂(lè)情有獨(dú)鐘，雖有大臣向太宗李世民進(jìn)諫，但太宗卻沒(méi)怎么當(dāng)回事，“舜造漆器，禹雕其俎，諫者十余不止，小物何必爾邪？”可大臣褚遂良卻不這么認(rèn)為，他嚴(yán)肅地剖述了其中的利害，今天是漆器，明天就是金器，后天就是玉器，這樣越來(lái)越奢華，也就越來(lái)越難以遏止。所以這些事看似微不足道，但后果卻是嚴(yán)重的，甚至不可挽回。太宗聽(tīng)罷，深以為然。
儉與廉歷來(lái)是一對(duì)不可分離的孿生體?！对贰酚性疲骸笆糠莾€無(wú)以養(yǎng)廉，非廉無(wú)以養(yǎng)德?！绷潜痉郑嗍枪俚?。若要厚德載物，廉名于世，儉為不二法門(mén)。儉，不僅可養(yǎng)廉，還可養(yǎng)德、養(yǎng)性、養(yǎng)心，凈化靈魂，一身正氣沖云天。